生命が芽吹き、森のあちこちが色めく季節。森林で放牧されている牛たちのミルクも、ほんのり春の色に変わりはじめます。

森林ノ牧場さんの牛乳は、季節によって色も味わいもちがいます。それは、その季節に牛たちが食べた草の性質が、そのまま牛乳にあらわれるから。

乾燥された牧草から、森に生える青草へと、主に食べるものが移り変わっていく春の牛乳は、甘みとふんわりやさしい香りが特徴。

草に含まれる水分によってさっぱりした甘さに、またビタミン類が豊富になることで色は黄色っぽくなっていきます。

冬の濃厚な甘さともちがう、さっぱりとした甘みの中にも、ミルクのうまみが感じられます。朝ごはんやおやつの時間にそのまま飲むのはもちろん、スープやパスタなど、料理に使えば牛乳が主役のとっておきの一品に。

■ 大荒里菜

牧草が生育しない冬のあいだ、放牧エリアはお休みなので、牛たちは牛舎の近くの運動場で過ごしています。

3月、徐々に暖かくなってくると牛たちは、いそいそと久しぶりの放牧地へと向かい、着いたとたんにぴょんぴょん飛び跳ねたり、駆けまわったり。

青々とした放牧地で、牧草の新芽を食む姿を見ていると、春がきた喜びを牛たちと一緒に感じられる気がします

〈森林ノ牧場〉では、一般的な白黒の模様が特徴のホルスタインではなく、体が茶色く小柄な、くりっとした目が特徴のジャージーという牛を飼育しています。人懐こくおてんばな性格で、日本で飼育されている乳牛のうち、わずか0.6%しかいない希少な牛。そんなジャージー牛のミルクは、ホルスタインのミルクと比べて脂肪分が高く、香りと味が良いのが特徴。また、春夏秋冬、それぞれの季節にしかない味わいを楽しんでいただけます。

春～夏の牛乳は黄色っぽい色

秋～冬の牛乳は白っぽい色

[ 春 ]

草に含まれるビタミン類が豊富になり色が黄色っぽくなります。

香りがよく、さっぱりとした甘さを感じられます。

[ 夏 ]

牛が水をたくさん飲むこの時期は、牛乳の水分も多くなり、さらっとした飲み口になります。

[ 秋 ]

草の繊維質が多くなります。

少しずつ乳脂肪などの成分量が増え、濃厚な味わいになっていきます。

[ 冬 ]

春-夏に刈りとった乾草などを食べるので、水分が少なく、脂質やたんぱく質が豊富に含まれた濃厚で白い牛乳になります。

森林ノ牧場さんの牛乳は、低温殺菌、ノンホモジナイズ製法でつくられてます。瓶の蓋をあけると、生クリームの層ができていて、スプーンですくえるくらいの濃厚さ。搾りたての生乳に近い風味が感じられます。

– 低温殺菌：63℃30分という低い温度でじっくり殺菌する殺菌方法。熱による変性が小さくなるため、生乳に近い風味が保たれる。

– ノンホモジナイズ製法：製造工程で脂肪球を小さくする、ホモジナイズの工程を経ていない製法。

〈森林ノ牧場〉は、森林や耕作放棄地のような、使われていなかった場所につくられています。

那須町には豊かな自然があります。けれど、耕作放棄地が増え、過疎化がすすんでいる土地でもあります。これまでの暮らしや文化が失われてしまうかもしれない。代表の山川将弘さんは、〈森林ノ牧場〉が仕事をつくり、人が集まり、繋がり、地域を盛り上げる場所になることを目指しています。そのまま放置すると荒れてしまう放棄地や、人の手の入らなくなった森を放牧地に。牛たちが草を食べ、風通しをよくしてくれているのです。

牧場は一般に開放しているので、たくさんの人が遊びにやって来ます。牛たちが草を食み、昼寝をする様子を近くで見て感じられるのんびりした場所。
「小さくてもいいから、生産者と消費者の距離が近くて、牛や乳製品の魅力が伝わる牧場にしたい」と、山川さんは言います。

あられ、めめ子、大福……牛たちには愛らしい名前がつけられて、大切に育てられています。

「乳だけじゃなく、牛が生み出すすべてを価値あるものにすることが酪農家の仕事だと思うんです」と山川さん。

一般的に、牛たちのお乳が出なくなり、その役割を終えると、肉牛市場に出すことになります。ジャージー牛は、身体が小さくて赤身だから安い値段しか付かない。共に暮らし、働いてくれた牛が、大量消費のなかで加工され、販売されるのはなんとも切ない。それならば、自分たちの手で、最後まで牛たちのいのちをまっとうさせたいと考え、ミートソースやビーフジャーキーなどの加工品や、革製品づくりにも取り組まれています。

■森林ノ牛乳

・名称　牛乳
・無脂乳固形分　8.0％以上
・乳脂肪分　3.0％以上
・原材料名　生乳100％
・殺菌　63℃30分
・内容量　500ml

・賞味期限　お届け後5日保証（お届け日含む）
・保存方法　10℃以下で保存
・開封後の取扱い　お早めにお召し上がりください
・製造者　森林ノ牧場株式会社（栃木県那須郡）

・栄養成分表示（100gあたり）　エネルギー78kcal／たんぱく質4g／脂質5g／炭水化物5g／食塩相当量1㎎

※無脂乳固形分と乳脂肪分は、季節変動があるため、ラベルには最低の数値で表示されています

・お届けについて

-　直送商品のため、お届け日の指定は承っておりません。また、天候不順や、災害等による交通機関の乱れが発生した場合、お選びいただいた期間内にお届けできない可能性もございます。あらかじめご了承くださいませ

-　クロネコヤマトクール便でお届けいたします

-　発送完了後、クロネコヤマト送り状番号をメールにてご連絡差し上げます。到着日につきましては、送り状番号を参照の上、ご自身でご確認ください

-　お届けの地域、また、ご指定の時間帯によっては、発送からお届けまでに2日以上かかる場合がございます。遠方の場合、お届け期間よりも数日遅れる可能性がございます。ご了承くださいませ

・送料について

-　クール便送料込みの商品です。別途送料はかかりません

・荷姿について

-　段ボールでお届けします。化粧箱でのご用意はございませんので、あらかじめご了承ください

・お支払い方法について

-　クレジットカード払いのみ

・同梱物について

-　商品価格の記載のあるものは同梱いたしません